武城运河老鳖的传说

家住在武城运河西岸不远的一个村里，小时候常结伴到运河里捞鱼摸蛤喇，那时水很深很清，大人常说河里有深不见底的潭坑，里面住着老鳖精，被它拽到潭坑里就上不来了，一定要小心，以至每次去运河玩都觉得运河底下充满神秘感。后来，一些上岁数的老人，给我讲了这个关于运河潭坑的传说故事。

说古时，禹王在此治水，不小心杵通了龙宫之路，留下一个灵泉河眼，老百姓称之为潭坑眼，龙王派了一只老鳖精在此守护看门，这个潭坑眼就在运河里。

运河边有座破庙，里面住着一条蟒蛇，蟒蛇修炼了几百年后化成一条蛟（蛟是龙的初级阶段，但没有角，有些法力，再修练才能成龙），蛟要入灵泉河眼修龙渡劫，老鳖精怕他侵占潭坑眼，就在运河里拱出七十二个假潭坑来迷惑这只蛟，最后蛟费尽周折，终于得知了真潭坑眼的所在，于是老鳖精为保护潭坑和蛟在破庙旁一场大战，最后蛟受重伤败逃他处，老鳖精也身负数伤，再也没有精力回河里。

河西堤下有一个刘老汉，无儿无女只有一老伴，靠捕点鱼虾为生，老伴好吃懒做，整天虐骂老汉，嫌他没能耐，老汉成天受着婆娘的气，真是日子过的穷，活的还憋屈，这天一早出来捕鱼，到了中午他来到河西街，把这些捕到的小鱼小虾卖些零钱，顺便打些散酒，也没有酒菜咕咚咕咚喝进肚里，空腹喝酒很快醉意上头，歪歪扭扭往家走，走到破庙旁，看见一只受伤老龟躺在路边动弹不得，心想，这只龟年老垂垂，和自己处境一样，很是可怜，倘若长时间暴晒必死无疑，于是就把这只龟放生到河里。

这一天，刘老汉正在河边补渔网，来了个白胡子老头对他说，看你忙活一天也网不到多少，以后每天一早你就来这里，我会送你一些鱼，切记不要对别人说起此事，老伴也不要告诉，就说是你自己网的鱼。

就这样刘老汉每天来这里，白胡子老头都会给他一些鱼，刘老汉把鱼卖掉，除去吃喝日常送给老伴一些，还偷偷的存起来不少，转眼半年光景过去，刘老汉和白胡子老头成了莫逆之交，白胡子老头也经常拎着酒到老汉家对饮，老伴本来就对老汉看不上眼，每次看到这个白胡子老头拎着酒来，她气更是不打一处来，而且每次都对俩人恶鼻子恶脸一顿敲鸡骂狗，也不给做饭菜摔门离去。

白胡子老头对此也习以为常并不理会，总是拿出随身带来的几样小菜，和老汉对饮叙情。这次刘老汉说，你送给我鱼卖，我谁也没给说，没有你，我也攒不下这些钱，你要多少我都给你，白胡子老头说我用不着钱，看你住的屋子这么破旧，你就用来盖座新房子住吧。

刘老汉用钱盖了一处宽房大屋的新院子，老伴再三逼问钱从何而来，老汉无奈说出实情。老伴听后大喜，开始日夜追查白胡子老头的行踪。一天，白胡子老头又来了，只见他一脸凝重，说：我是潭坑里的老鳖，那日与蛟大战，是你救了我，为报答你才送给你鱼卖钱，不知怎么走漏的风声，这事被龙王知道了，我因私自捕我水中族类，犯了龙宫戒条，恐怕过不了多久，就要让我回龙宫领罪，以后不能给你送鱼了。

从此白胡子老头再也没给刘老汉送过鱼，老伴又开始嫌弃刘老汉捕鱼少挣不了大钱，还染上爱喝酒的毛病，最后把他赶出了家门，老汉破衣啰嗦栖身在破庙里，老鳖得知这一切后，很生气，一天刘老汉盖的新院子忽然莫名失火，烧成灰烬。

后来龙王召回老鳖，并封住那个真潭坑眼。据说，老鳖拱出的那七十二个假潭坑眼，也有灵性，直到现在，河枯而那些潭坑里的水却不断，好像还在等待老鳖的到来。（刘清欣）